Francesca Mateluna, d'origine Latino-Américaine, est exilée à Paris. Elle débarque seule avec sa valise dans cette ville immense et inconnue. Elle ne parle pas bien français et n'a pas de papiers... Elle est confrontée au labyrinthe administratif de la Préfecture, à devoir chercher un logement, un travail...

Paris : les quais de Seine, le Louvre, les Folies Bergères... Francesca Mateluna se sent seule... Elle ne veut pas ouvrir sa valise :

- "Dès que cesse la dictature dans mon pays, je file à l'aéroport !"
- "Allez, ouvre ta valise Mateluna !"

Cette pièce a été créée il y a 43 ans par Oscar Castro quand il arrive du Chili, exilé à Paris. C'est au Théâtre du Soleil, à la Cartoucherie de Vincennes, qu'il a réalisé la création, puis présenté le spectacle.

Gabriel Garcia Marquez, emballé par ce spectacle, l'a fait tourner à l'époque en Amérique Centrale, il disait que c'était la meilleure pièce de théâtre sur l'exil qu'il n'ait jamais vue.

Cette pièce, créée en 1980 est toujours d'actualité. Elle défend les valeurs de la tolérance et du respect. Elle montre les difficultés de s'intégrer, d'accepter les différences, de surmonter la solitude et la nostalgie, de résister à l'humiliation devant le sentiment de ridicule de s'exprimer dans une autre langue. Elle évoque cette confrontation à une nouvelle culture, inconnue et différente, celle de la terre d'accueil, que chacun doit arriver à intégrer en harmonie avec la culture de son pays.

Remplie d'humour et de poésie, cette pièce dénonce la tragédie et les humiliations que peut vivre un étranger qui arrive dans une terre d'accueil. On évoque les sentiments de solitude, de fragilité, d'innocence, de frustration mais aussi de chauvinisme, de mauvaise foi, de persécution et de la peur de l'inconnu et du changement.

Tout le monde à un moment de sa vie, a pu se sentir un étranger, peut s'identifier à Mateluna ou a connu un ou une Mateluna...