Monstre tristement comique dans les excès de son vice, amoureux grotesque, Harpagon veut se débarrasser de ses enfants par des mariages arrangés servant ses intérêts.
Molière dénonce les ravages du vice de l'avarice et la sottise du père, qui perd toute autorité sur ses enfants et domestiques. Une situation tragique qui se transforme en comédie grâce au génie de l'auteur.