C'est l'histoire d'une petite ville, bien enserrée dans ses murailles qui s'apprête à festoyer pour Noël quand, pour son plus grand malheur, s'abat sur elle un terrible fléau: les rats se sont invités au banquet et envahissent la ville par milliers...
Ils dévorent tout sur leur passage! Dans l'urgence, on promet une belle récompense à qui débarrassera la cité de cette vermine!

Un mystérieux joueur de flûte se présente alors. Et tel un charmeur de serpent, il attire les rongeurs, au son étrange de son instrument, en une belle file indienne qui s'en va quittant la ville derrière lui... Enfin! La ville est sauvée!

Réclamant sa belle récompense, il s'entend dire que non, qu'il aille au Diable, il n'aura rien si ce n'est l'aumône! Rien? Il part donc. Mais un jour, il revient et une nouvelle fois il joue de son instrument...

Comme dans nombre de contes, la leçon est cruelle mais vaut d'être entendue et apprise. Jeanne Vitez sait nous la transmettre et son art de la marionnette tout autant que du conte n'y sont pas pour rien!
La mise-en-scène d'Eloi Recoing retranscrit dans l'atmosphère de la salle toute la part d'ombre de cette langue éminemment classique et belle qu'illuminent la truculence des marionnettes.

Spectacle produit par Le Théâtre aux mains nues, un des sept lieux en France reconnu et soutenu par le Ministère de la Culture en tant que "lieu de compagnonnage marionnette".