Chaque personnage pense exploiter la naïveté de l'autre. Le Prince Heraclion, ruiné, décadent et prétentieux, veut soutirer au Comte Nestor, en réalité Pascal, paysan sans le sou, l'argent que celui-ci dit posséder, tandis que ce dernier cherche à épouser la fille du Prince pour hériter de sa richesse et de sa puissance.