Arnolphe, Monsieur de la Souche, élève Agnès dans l'ignorance la plus totale, cloîtrée intellectuellement, enfermée physiquement comme une marchandise dans un coffre-fort.
Mais l'amour donne à Agnès une malice involontaire, de l'intelligence et pour finir des ailes ! Elle va trouver le moyen d'échapper à l'emprise d'Arnolphe qui, dépité par l'échec de sa théorie, réalise, trop tard, qu'il est profondément amoureux d'Agnès.