C'est l'histoire d'un Roi. Un Roi régnant depuis plusieurs siècles. Un Roi dont le royaume est en ruines. Un Roi en fin de règne. Un Roi face à sa propre Mort. Un Roi nommé Bérenger Ier.

Il apprend qu'il va mourir - le Médecin de la cour est catégorique. Il n'a jamais pris le temps de se préparer à la Mort. Il s'imaginait immortel ... Il n'accepte pas la situation. Il affirme qu'il mourra quand il l'aura décidé !

Il a deux épouses : la Reine Marie, première dans son coeur, avec qui il a passé son temps à festoyer, et la Reine Marguerite, sa première épouse, qui lui rappelle son devoir. Liguée avec le Médecin, elle essaie de le raisonner, mais sans succès. Il s'accroche à la vie, à son entourage, à sa Reine d'Amour, à Juliette, sa femme de chambre, au Garde, son fidèle compagnon... mais tout se décroche et le ramène à sa fin inéluctable. Qui pourra sauver le Roi ? lui donner une mort digne ? Avec humour et gravité , Ionesco nous fait partager le combat d'un homme, après tout ordinaire, confronté à l'absurdité de l'existence et émouvant parfois par sa naïveté.