Sebastian Haffner naît à Berlin en 1907 dans une famille de la moyenne bourgeoisie protestante; il fait des études de droit pour devenir magistrat.

En 1938, il fuit le nazisme et, après quelques semaines à Paris, s'installe à Londres où un éditeur lui propose d'écrire un livre – témoignage sur ce qu'était la vie des Allemands pendant la montée du nazisme. Mais la guerre éclate et le livre n'est pas publié.

En 1954, il retourne dans son pays où il devient journaliste et historien. 11 meurt en 1999 sans avoir cherché à publier son texte. Son manuscrit est alors découvert par ses héritiers qui le publient pour la première fois en 2000 sous le titre " Histoire d'un Allemand, souvenirs 1914-1933 ".

Dans ce livre, avant d'aborder l'année 1933, Haffner commence par retracer les événements dramatiques qui ont permis l'arrivée au pouvoir de Hitler.

Traduction: Brigitte Hébert – Actes Sud 2002
Titre original: Sebastian Haffner, Geschichte eines Deutschen. Die Erinnerungen 1914-1933
© 2000 édité par Deutsche Verlags-Anstalt München, par Verlagsgruppe Random House