En musique savante ottomane, il est le seul musicien turc de sa génération à avoir reçu, de son père, un enseignement direct comme le veut la tradition.

En faisant largement découvrir cette musique, ainsi que la musique soufie d'Istanbul, aux Etats-Unis, puis en Europe, il a fortement contribué à ce que ces musiques retrouvent leur place au sein du patrimoine culturel international, et largement favorisé leur rencontre avec les musiques occidentales, qu'il s'agisse de la musique classique ou du jazz.